DES POISSONS. 1 H) 



animaux en colonnes pressées, en légions rangées, 

 pour ainsi dire, en ordre de bataille, en troupes con- 

 duites par des chefs. On les a fait partir des mers 

 glaciales de notre hémisphère à des temps détermi- 

 nés, s'avancer avec un concert toujours soutenu, s'ap- 

 procher successivement de plusieurs côtes de l'Eu- 

 rope , conserver leur disposition , passer par des 

 détroits, se diviser en plusieurs bandes, changer de 

 direction, se porter vers l'ouest, tourner encore et 

 revenir vers le nord , toujours avec le même arrange- 

 ment, et, pour ainsi dire, avec la môme fidélité. On 

 a ajouté à cette narration; on en a embelli les détails; 

 on en a tiré des conséquences multipliées : et cepen- 

 dant on pourra voir dans les ouvrages de Bloch, dans 

 ceux d'un très bon observateur de Rouen, M. Noël, 

 et dans les articles de cette histoire relatifs à ces pois- 

 sons, combien de faits très constants prouvent que 

 lorsqu'on a réduit à leur juste valeur les récits mer- 

 veilleux dont nous venons de donner une idée , on ne 

 trouve dans les maquereaux et dans les harengs que 

 des animaux qui vivent, pendant la plus grande partie 

 de l'année, dans les profondeurs de la haute mer, et 

 qui, dans d'autres saisons, se rapprochent, comme 

 presque tous les autres poissons pélagiens, des riva- 

 ges les plus voisins et les plus analogues à leurs besoins 

 et à leurs désirs. 



Au reste , tous ces voyages périodiques ou fortuits, 

 tous ces déplacements réguliers, toutes ces courses 

 irrégulières, peuvent être exécutés par les poissons 

 avec une vitesse très grande et très long-temps pro- 

 longée. On a vu de ces animaux s'attacher, pour ainsi 

 dire, à des vaisseaux destinés à traverser de vastes 



