DES POISSONS. 120 



nourrit, parce que, clans les bassins où on les ren- 

 ferme , elles ont plus besoin d'assistance pour ne pas 

 manquer de l'aliment qui leur est nécessaire. 



A la vérité, leur organisation ne leur permet de 

 faire entendre aucune voix; ils ne peuvent proférer 

 aucun cri, ils n'ont reçu aucun véritable instrument 

 sonore; et s'il est quelques uns de ces animaux dans 

 lesquels la crainte ou la surprise produisent une sorte 

 de bruit, ce n'est qu'un bruissement assez sourd, un 

 sifflement imparfait, occasioné par les gaz qui sortent 

 avec vitesse de leur corps subitement comprimé, et 

 qui froissent avec plus ou moins de force les bords 

 des ouvertures par lesquelles ils s'échappent. On ne 

 peut pas croire non plus que, ne formant ensemble 

 aucune véritable société, ne s'entr'aidant point dans 

 leurs besoins ordinaires, ne chassant presque jamais 

 avec concert, ne se recherchant en quelque sorte 

 que pour se nuire, vivant dans un état perpétuel de 

 guerre, ne s'occupant que d'attaquer ou de se défen- 

 dre, et ne devant avertir ni leur proie de leur appro- 

 che , ni leur ennemi de leur fuite , ils aient ce langage 

 imparfait, cette sorte de pantomime qu'on remarque 

 dans un grand nombre d'animaux, et qui naît du be- 

 soin de se communiquer des sensations très variées. 

 Le sens de l'ouïe et celui de la vue sont donc à peine 

 pour eux ceux de la discipline. De plus, nous avons 

 vu que leur cerveau étoit petit, que leurs nerfs étoient 

 gros; et l'intelligence paroît être en raison de la gran- 

 deur du cerveaa , relativement au diamètre des nerfs. 

 Le sens du goût est aussi très émoussé dans ces ani- 

 maux; mais c'est celui de la brutalité. Le sens du 

 toucher, qui n'est pas très obtus dans les poissons. 



