DES POISSONS. 1 3 1 



ou sans quelqu'un des organes extérieurs propres à 

 leur espèce; ceux-ci avec des nageoires de plus, ceux- 

 là avec deux têtes; ceux-là encore avec deux têtes, deux 

 corps, deux queues, et composés dedeuxanimauxbien 

 formés, bien distincts, mais réunis sous divers angles 

 par le côté ou par le ventre. La connoissance de ces 

 accidents est très utile; elle découvre le jeu des res- 

 sorts; elle montre jusqu'à quel degré l'exercice des 

 fonctions animales est augmenté, diminué ou anéanti 

 par la présence ou l'absence de différents organes 



Cependant la force productive, non seulement réu- 

 nit, dans ses aberrations, des formes que l'on ne 

 trouve pas communément ensemble, mais encore peut 

 souvent, dans sa marche régulière, et surtout lors- 

 qu'elle est aidée par l'art, rapprocher deux espèces 

 différentes, les combiner, et de leur mélange faire 

 naître des individus différents de l'un et de l'autre. 

 Quelquefois ces individus sont féconds et deviennent 

 la souche d'une espèce métive, mais constante, et 

 distincte des deux auxquelles on doit rapporter son 

 origine. D'autres fois ils peuvent se reproduire, mais 

 sans transmettre leurs traits caractéristiques; et les 

 petits auxquels ils donnent le jour, rentrent dans 

 l'une ou dans l'autre des deux espèces mères. D'au- 

 tres fois enfin ils sont entièrement stériles, et avec 

 eux s'éteint tout produit de l'union de ces deux es- 

 pèces. Ces différences proviennent de l'éloignement 

 plus ou moins grand qui sépare les formes et les ha- 

 bitudes des deux espèces primitives. Nous recher- 

 cherons dans cette histoire les degrés de cet éloigne- 

 ment , auxquels sont attachés les divers phénomènes 

 que nous venons de rapporter, et nous tâcherons 



