DES POISSONS. 1 55 



bouche avec force, et pendant plusieurs heures, à 

 des substances dures qu'on leur présentoit. 



Elles sont d'autant plus recherchées par les pê- 

 cheurs qu'elles parviennent à une grandeur assez con- 

 sidérable. On en a pris qui pesoient trois kilogrammes 

 ( six livres ou environ) ; et lorsqu'elles pèsent quinze 

 hectogrammes (trois livres ou environ), elles ont 

 déjà un mètre (trois pieds ou à peu près) de lon- 

 gueur 1 . D'ailleurs leur chair, quoique un peu diffi- 

 cile à digérer dans certaines circonstances, est très 

 délicate lorsqu'elles n'ont pas quitté depuis long- temps 

 les eaux salées; mais elle devient dure et de mauvais 

 goût lorsqu'elles ont fait un long séjour dans l'eau 

 douce, et que la fin de la saison chaude ou tempérée 

 ramène le temps où elles regagnent leur habitation 

 marine 2 , suivies, pour ainsi dire , des petits auxquels 

 elles ont donné le jour. 



L'on pêche quelquefois un si grand nombre de 

 lamproies , qu'elles ne peuvent pas être promplement 

 consommées dans les endroits voisins des rivages au- 

 près desquels elles ont été prises; on les conserve 

 alors pour les saisons plus reculées ou des pays plus 

 éloignées auxquels on veut les faire parvenir, en les 

 faisant griller et en les renfermant ensuite dans des 

 barils avec du vinaigre et des épices. 



Au reste, presque tout les climats paroissent con- 



i. Il est inutile de réfuter l'opinion de Rondelet et de quelques au- 

 tres auteurs, qui ont écrit que la lamproie ne vivoit que deux ans. 



2. Suivant Pennaut , la ville de Glocesler, dans la Grande-Bretagne, 

 est dans l'usage d'envoyer tous les ans, vers les fêtes de Noël, un pâté 

 de lamproies au roi d'Angleterre. La difficulté de se procurer des pé- 

 tromyzons pendant l'hiver, saison durant laquelle ils paroissent très 

 peu fréquemment près des rivages, a vraisemblablement déterminé le 



