17$ HISTOIRE NATURELLE 



Ce cartilagineux est bleu sur le dos , rougeâtre sur 

 les côtés , et blanc sur le ventre ; quatre barbillons 

 garnissent sa lèvre supérieure, et deux autres barbil- 

 lons sont placés auprès delà lèvre de dessous. Entre 

 les quatre barbillons d'en haut, on voit un évent qui 

 communique avec l'intérieur de la bouche, comme 

 celui des pétrornyzons; cet évent est d'ailleurs fermé, 

 à la volonté de l'animal , par une espèce de soupape. 

 Les lèvres sont molles, extensibles, propres à se col- 

 ler contre les corps auxquels l'aveugle veut s'atta- 

 cher; elles donnent une forme presque ronde à l'ou- 

 verture de la bouche, qui présente un double rang 

 de dents fortes, dures, plutôt osseuses que cartilagi- 

 neuses, et retenues, comme celles de la lamproie, 

 dans des espèces de capsules membraneuses. On 

 compte neuf dents dans le rang supérieur, et huit 

 dans l'inférieur. Une dent recourbée est de plus pla- 

 cée au dessus des autres, et sur la ligne que l'on 

 pourroit tirer de l'évent au gosier, en la faisant pas- 

 ser par dessus la lèvre supérieure. 



On n'aperçoit pas de langue ni de narines; mais on 

 voit au palais, et autour de l'ouverture par laquelle 

 l'évent communique avec la cavité de la bouche, une 

 membrane plissée, que je suis d'autant plus porté à 

 regarder comme l'organe de l'odorat du gastrobranche 

 aveugle , que son organisation est très analogue à 

 celle de l'intérieur des narines du plus grand nombre 

 de cartilagineux, et que les plus fortes analogies doi- 

 vent nous faire supposer dans tous les poissons un 

 odorat très sensible. 



Le corps de l'aveugle, assez délié et cylindrique, 

 ne parvient presque jamais à la longueur d'un pied, 



