202 HISTOIRE NATURELLE 



gulier, nageoire de l'anus. Mais ces nageoires, tant de 

 l'anus que ventrales, au lieu d'être situées perpendi- 

 culairement ou très obliquement, comme dans îa 

 plupart des poissons, ont une situation presque en- 

 tièrement horizontale, et semblant être, à certains 

 égards, une continuation des nageoires pectorales, 

 servent à terminer la forme de losange très aplati que 

 présente l'ensemble du corps de la bâtis. 



De plus, la nageoire ventrale et celle de l'anus, que 

 l'on voit de chaque côté du corps, ne sont pas véri- 

 tablement distinctes l'une de l'autre. On reconnoît , 

 au moins le plus souvent, en les étendant, qu'elles 

 ne sont que deux parties d'une même nageoire, que 

 la même membrane les revêt, et que la grandeur des 

 rayons, plus longs communément dans la portion que 

 l'on a nommée ventrale, peut seule faire connoître où 

 commence une portion et où finit l'autre. On devroit 

 donc, à la rigueur, ne pas suivre l'usage adopté par 

 les naturalistes qui ont écrit sur les raies , et dire que 

 la bâtis n'a pas de nageoires de l'anus, mais deux lon- 

 gues nageoires ventrales qui environnent l'anus par 

 leurs extrémités postérieures. 



Entre la queue et ces nageoires ventrales et de 

 l'anus, on voit dans les mâles des bâtis , et de chaque 

 côté du corps, une fausse nageoire, ou plutôt un long 

 appendice, dont nous devons particulièrement au 

 professeur Bloch , de Berlin, de connoître l'organi- 

 sation précise et le véritable usage 4 . Les nageoires 

 ventrales et de l'anus, quoique beaucoup plus étroites 

 et moins longues que les pectorales, sont cependant 



i. Bloch, Histoire naturelle des poissons. 



