204 HISTOIRE NATURELLE 



le corps sur lequel s'attache le bout de cette espèce 

 de crochet, prévient les inconvénients d'une pres- 

 sion trop forte. 



La position de ces deux appendices que les mâles 

 seuis présentent, leur forme, leur organisation inté- 

 rieure, la liqueur qui suinte par le canal que chacun 

 de ces appendices renferme, pourroient faire par- 

 tager l'opinion que Linnée a eue pendant quelque 

 temps, et Ton pourroit croire qu'ils composent les 

 parties génitales du mâle. Mais, pour peu que l'on 

 examine les parties intérieures des bâtis, on verra 

 qu'il est môme superflu de réfuter ce sentiment. Ces 

 appendices ne sont cependant pas inutiles à l'acte de 

 la génération; ils servent au mâle à retenir sa femelle, 

 et à se tenir pendant un temps plus ou moins long 

 assez près d'elle pour que la fécondatian des œufs 

 puisse avoir lieu de la manière que nous exposerons 

 avant de terminer cet article. 



Entre les deux appendices que nous venons de dé- 

 crire, ou, pour nous expliquer dune manière appli- 

 cable aux femelles aussi bien qu'aux mâles, entre les 

 deux nageoires de l'anus, commence la queue, qui 

 s'étend ordinairement jusqu'à une longueur égale à 

 celle du corps et de la tête. Elle est d'ailleurs presque 

 ronde, très déliée, très mobile, et terminée par une 

 pointe qui paroit d'autant plus fine, que la bâtis n'a 

 point de nageoire caudale 1 ^ comme quelques autres 

 raies, et n'en présente par conséquent aucune au bout 

 de cette pointe. Mais vers la fin de la queue, et sur sa 

 partie supérieure , on voit deux petites nageoires très 



i. Discours sur la nature des poissons, 



