DES POISSONS. 209 



auroit été nul sans cette espèce d'agitation interne 

 due au rameau du nerf acoustique? Maintenant, si 

 l'on se rappelle les réflexions profondes et philosophi- 

 ques faites par BufFon dans l'histoire de l'éléphant, 

 au sujet de la réunion d'un odorat exquis et d'un tou- 

 cher délicat à l'extrémité de la trompe de ce grand ani- 

 mal, très digne d'attention par la supériorité de son 

 instinct; si l'on se souvient des raisons qu'il a expo- 

 sées pour établir un rapport nécessaire entre l'intelli- 

 gence de l'éléphant et la proximité de ses organes du 

 toucher et de l'odorat, ne devra-t-on pas penser que 

 la bâtis et les autres raies, qui présentent assez près 

 l'un de l'autre non seulement les sièges de l'odorat et 

 du toucher, mais encore celui de l'ouïe, et dont un 

 rameau de nerf lie et réunit intimement tous ces or- 

 ganes, doivent avoir un instinct très remarquable 

 dans la classe des poissons? De plus, nous venons de 

 voir que l'odorat de la bâtis, ainsi que des autres raies, 

 étoit bien plus actif que celui de la plupart des habi- 

 tants de la mer; nous savons, d'un autre côté 1 , que 

 le sens le plus délicat des poissons, et celui qui doit 

 influer avec le plus de force et constance sur leurs af- 

 fections, ainsi que sur leurs habitudes; est celui de 

 l'odoral ; et nous devons conclure de cette derrft'ère 

 vérité , que le poisson dans lequel l'organe de l'odo- 

 rat est le plus sensible doit , tout égal d'ailleurs, pré- 

 senter le plus grand nombre de traits d'une sorte 

 d'intelligence. En réunissant toutes ces vues, on 

 croira donc devoir attribuer à la bâtis, et aux autres 

 raies conformées de même, une assez grande supé- 



1. Discours sur la nature des poissons. 



