2l4 HISTOIRE NATURELLE 



lymphatiques des poissons, et particulièrement des 

 raies; mais nous devons ajouter à l'exposition des 

 parties principales de la bâtis, que les ovaires sont 

 cylindriques dans les femelles de cette espèce : les 

 deux canaux par lesquels les œufs s'avancent vers l'a- 

 nus à mesure qu'ils grossissent, sont le plus souvent 

 jaunes; et leur diamètre est d'autant plus grand qu'il 

 est plus voisin de l'ouverture commune par laquelle 

 les deux canaux communiquent avec ! extrémité du 

 rectum. 



Ces œufs ont une forme singulière, très différente 

 de celle de presque tous les autres œufs connus, et 

 particulièrement desœufs de presque tous les poissons 

 osseux ou cartilagineux. Ils représentent des espèces 

 de bourses on de poches composées d'une membrane 

 forte et demi-transparente, quadrangulaires, pres- 

 que carrées, assez semblables à ujï coussin * ainsi que 

 l'ont écrit Aristote et plusieurs autres auteurs 1 , un 

 peu aplaties , et terminées dans chacun de leurs 

 quatre coins par un petit appendice assez court que 

 l'on pourroit comparer aux cordons de la bourse. Ces 

 petits appendices un peu cylindriques et très déliés 

 sont souvent recourbés l'un vers l'autre ; ceux d'un 

 bout sont plus longs que ceux de l'autre bout; et la 

 poche à laquelle ils sont attachés , a communément 

 six ou neuf centimètres (deux ou trois pouces ou en- 

 viron) de largeur., sur une longueur à peu près égale. 



Il n'est pas surprenant que ceux qui n'ont observé 

 que superficiellement des œufs d'une forme aussi ex- 

 traordinaire, qui ne les ont pas ouverts, et qui n'ont 

 pas vu dans leur intérieur un fœtus de raie , n'aient 



i. Uondelet, première partie, liv. 12, pag. 271. 



