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verra aisément, pour peu que l'on soit familier avec 

 les théories électriques, qu'elle n'est pas aussi éloignée 

 de la vérité que celle de Borelli, qui eut recours à 

 une explication plus mécanique. 



Ce dernier auteur distinguoit deux états dans la 

 torpille, l'un où elle est tranquille, l'autre où elle s'a- 

 gite par un violent tremblement; et il attribue la com- 

 motion que Ton éprouve en touchant le poisson , aux 

 percussions réitérées que cette raie exerce , à l'aide 

 de son agitation, sur les tendons et les ligaments des 

 articulations. 



Réaurnur vint ensuite ; mais, ayant observé la tor- 

 pille avec beaucoup d'attention, et ne l'ayant jamais 

 vue agitée du mouvement dont parle Borelli , même 

 dans l'instant où elle alloit déployer sa puissance, il 

 adopta une opinion différente , quoique rapprochée, 

 à beaucoup d'égards , de celle de ce derniers avant. 



«La torpille, dit-il, n'est pas absolument. plate; 

 » son dos , ou plutôt tout le dessus de son corps, est 

 » un peu convexe. Je remarquai que , pendant qu'elle 

 » ne produisoit ou ne vouloit produire aucun engour- 

 » dissement dans ceux qui la touchoient, son dos 

 » wardoit la convexité qui lui est naturelle. Mais se 

 » disposoit-elle à agir, insensiblement elle diminuoit 

 » la convexité des parties de son corps qui sont du 

 » côté du dos, vis-à-vis de la poitrine; elle aplatis- 

 » soit ces parties; quelquefois même de convexes 

 » qu'elles sont, elle les rendoit concaves : alors l'in- 

 » stant étoit venu où l'engourdissement alloit s'empa- 

 » rer du bras; le coup étoit prêt à partir, le bras se 

 » trouvoit engourdi; les doigts qui pressoient le pois- 

 » son étoient obligés de lâcher prise ; toute la partie 



