2/\6 HISTOIRE NATURELLE 



neuf bassins. Un bout du second fil de laiton étoit 

 plongée dans le neuvième bassin ; et M. Walsh ayant 

 pris l'autre bout de ce second fil métallique, et l'ayant 

 fait toucher au dos de la torpille, il est évident qu'il 

 y eut à l'instant un cercle conducteur de plusieurs 

 pieds de contour, et formé sans interruption par la 

 surface inférieure de l'animai, la serviette mouillée» 

 ]e premier fil de laiton , le premier bassin , les huit 

 personnes, les huit autres bassins, le second fil de 

 laiton, et le dos de la torpille. Aussi les huit person- 

 nes ressenlirent-elles soudain une commotion qui ne 

 différoit de celle que fait éprouver une batterie élec- 

 trique que par sa moindre force; et, de même que 

 dans les expériences que l'on tente avec celte batterie, 

 M. Walsh, qui ne faisoit pas partie du cercle défé- 

 rent ou de la chaîne conductrice , ne reçut aucun 

 coup, quoique beaucoup plus près de la raie que les 

 huit personnes du cercle. 



Lorsque la torpille étoit isolée _, elle faisoit éprouver 

 à olusieurs personnes isolées aussi quarante ou cin- 

 quante secousses successives dans l'espace d'une mi- 

 nute et demie : ces secousses éloient toutes sensible- 

 ment égales; et chaque effort que faisoit l'animal 

 pour donner ces commotions, étoit accompagné d'une 

 dépression de ses yeux, qui, très saillants dans leur 

 état naturel, rentroient alors dans leurs orbites, 

 tandis que le reste du corps ne présentait presque 

 aucun mouvement très sensible 1 . 



i. Kœmpfer a écrit (Arucenit., exol. 1721, p. 5 1 4) que Ton pou- 

 Toit , eu retenant sou haleine , se garantir de la coDimotion que donne 

 la torpille; mais M. Walsh, et plusieurs autres physiciens qui se sont 

 occupes de l*électricité de cette raie , ont éprouvé que cette précau- 



