2*6 HISTOIRE NATURELLE 



tubercules hémisphériques et blanchâtres du dos. A 

 la vérité, toutes les prétendues Peaux de Requin que 

 j'ai vues, au lieu de montrer une couleur uniforme, 

 comme les sephens observées par Forskael, étoient 

 parsemées d'un grand nombre de taches inégales, 

 blanches, et presque rondes; mais l'on doit savoir 

 déjà que, dans presque toutes les espèce de raies, 

 la présence d'un nombre plus ou moins grand de ta- 

 ches ne peut constituer tout au plus qu'une variété 

 plus ou moins constante. 



Ces tubercules s'étendent non seulement au dessus 

 du corps, mais encore au dessus d'une grande partie 

 de la tête. ïls s'avancent presque jusqu'à l'extrémité 

 du museau, et entourent l'endroit des évents et des 

 yeux, dont ils sont cependant séparés par un intervalle. 



On reçoit d'Angleterre de ces dépouilles de se- 

 phens, de presque toutes les grandeurs, jusqu'à la 

 longueur de soixante-cinq centimètres (deux pieds) 

 ou environ. La peau des sephens parvenue à un dé- 

 veloppement plus étendu ne pourroit pas être em- 

 ployée comme celle des petites, à cause de ta gros- 

 seur trop considérable de ses tubercules. Sur une de 

 ces dépouilles, la partie luberculée qui couvre la tête 

 et le corps avoit cinquante-quatre centimètres (un 

 pied sept pouces) de long, et deux décimètres (sept 

 pouces) dans sa plus grande largeur; et celle qui re- 

 vêtoit la portion du dessus de la queue , la plus voi- 

 sine du dos, étoit longue de deux décimètres (sept 

 ponces, ou à peu près) 1 . 



J'ai pensé que l'on apprendroit avec plaisir dans 



i. On peut voir, dans les galeries du Muséum d'histoire naturelle, 

 une de ces dépouilles de sephen. 



