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leurs formes et dans leurs habitudes que par lui petit 

 nombre de points. Nous indiquerons ces points de 

 séparation dans des articles particuliers; mais c'est 

 en nous occupant du plus redoutable des squales, 

 que nous allons tâcher de présenter en quelque sorte 

 l'ensemble des habitudes et des formes du genre. Le 

 requin va être, pour ainsi dire, le type de Ja famille 

 entière; nous allons le considérer comme le squale 

 par excellence, comme la mesure générale à laquelle 

 nous rapporterons les autres espèces; et l'on verra 

 aisément combien cette sorte de prééminence due à 

 la supériorité de son volume, de sa force et de sa 

 puissance , est d'ailleurs fondée sur le grand nombre 

 d'observations dont, la curiosité et la terreur qu'il 

 inspire l'ont rendu dans tous les temps l'objet. 



Ce formidable squale parvient jusqu'à une longueur 

 de plus de dix mètres (trente pieds ou environ) ; il 

 pèse quelquefois près de cinquante myriagrammes 

 ( mille livres) 1 ; et il s'en faut de beaucoup que Ton 

 ait prouvé que l'on doit regarder comme exagérée 

 l'assertion de ceux qui ont prétendu qu'on avoit pé- 

 ché un requin du poids de plus de cent quatre-vingt- 

 dix myriagrammes (quatre mille livres) 2 . 



Mais la grandeur n'estpas son seul attribut : il a reçu 

 aussi la force, et des armes meurtrières; et. féroce 

 autant quevorace, impétueux dans ses mouvements, 

 avide de sang, et insatiable de proie, il est véritable- 

 ment le tigre de la mer. Recherchant sans crainte 

 tout ennemi, poursuivant avec plus d'obstination» 

 attaquant avec plus de rage, combattant avec plus 



i. Rondelet, à l'endroit déjà cité. 



:J, Cillius, dans Ray, et d'autres auteurs. 



