DES POISSONS. 355 



n'eu montre qu'un rang dans lequel on n'aperçoit 

 même quelquefois que de bien foibles dentelures : 

 mais à mesure qu'il se développe, il en présente un 

 plus grand nombre de rangées ; et lorsqu'il a atteint un 

 degré plus avancé de son accroissement et qu'il est 

 devenu adulte, sa gueule est armée , dans le haut 

 comme dans le bas, de six rangs de ces dents fortes, 

 dentelées, et si propres à déchirer ses victimes. Ces 

 dents ne sont pas enfoncées dans des cavités solides; 

 leurs racines sont uniquement logées dans des cel- 

 lules membraneuses qui peuvent se prêter aux diffé- 

 rents mouvements que les muscles placés autour de 

 la base de la dent tendent à imprimer. Le requin, • 

 par le moyen de ses différents muscles, couche en ar- 

 rière ou redresse à volonté les divers rangs de dents 

 «lont sa bouche est garnie; il peut les mouvoir ainsi 

 ensemble ou séparément; il peut même, selon les be- 

 soins qu'il éprouve, relever une portion d'un rang, et 

 .en incliner une autre portion ; et, suivant qu'il lui est 

 possible de n'employer qu'une partie de sa puissance, 

 ou qu'il lui est nécessaire d'avoir recours à tou- 

 tes ses armes, il ne montre qu'un ou deux rangs de 

 ses dents meurtrières, ou, les mettant toutes en ac- 

 tion, il menace et atteint sa proie de tous ses dards 

 pointus et relevés. 



Les rangs intérieurs des dents du requin , étant les 

 derniers formés, sont composés de dents plus petites 

 que celles que l'on voit dans les rangées extérieures, 

 lorsque ie requin est encore jeune : mais, à mesure 

 qu'il s'éloigne du temps où il a été adulte, les dents 

 des différentes rangées que présente sa gueule, sont à 

 peu près de la même longueur, ainsi qu'on peut le véri- 



