DES POISSONS. .^j I 



un requin de dix mètres, ou d'enyiron trente pieds, 

 l'estomac, lors môme qu'il n'est que très peu dilaté, 

 a donc deux mètres et demi , ou un peu plus de sept 

 pieds et demi, dans sa plus grande dimension; et 

 voilà comment on a pu trouver dans de très grands 

 requins des cadavres humains tout entiers. 



La tunique intérieure qui tapisse l'estomac est rou- 

 geâtre , muqueuse, gluante, et inondée de suc gas- 

 trique, ou digestif. 



Le canal intestinal ne montre que deux portions 

 distinctes, dont l'une représente les intestins grêles, 

 et l'autre les gros intestins de l'homme et des qua- 

 drupèdes. La première portion de ce canal est très 

 courte, et n'a ordinairement qu'un peu plus de trois 

 décimètres,, ou un pied, de long, dans les requins 

 qui ne sont encore parvenus qu'à une longueur de 

 deux mètres, ou d'environ six pieds ; et comme elle 

 est si étroite , que sa cavité peut à peine , dans les in- 

 dividus dont nous venons de parler, laisser passer une 

 plume à écrire 3 ainsi que le rapporte Commerson, 

 l'on doit penser, avec ce savant naturaliste, que le 

 principal travail de la digestion s'opère dans l'esto- 

 mac , et que les aliments doivent être déjà réduits à 

 une substance fluide, pour pouvoir pénétrer par la 

 première partie du canal jusqu'à la seconde. 



Cette seconde portion du tube intestinal, beau- 

 coup plus grosse que l'autre, est très courte; mais 

 elle présente une structure très remarquable, et dont 

 les efiets compensent ceux de sa brièveté. Au lieu de 

 former un tuyau continu, et de représenter un sim- 

 ple sac, comme les intestins de presque tous les ani- 

 maux, elle ne consiste que dans une espèce de toile 



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