DES POISSONS, 353 



On a écrit que la cervelle des requins, séchée et 

 mise en poudre, étoit apéritive et diurétique. On a 

 vanté les vertus des dents de ces animaux, également 

 réduites en poudre , pour arrêter le cours du ventre, 

 guérir les hémorrhagies, provoquer les urines, dé- 

 truire la pierre dans la vessie; et ce sont ces mêmes 

 dents de requin qui, enchâssées dans des métaux 

 plus ou moins précieux, ont été portées en amulet- 

 tes, pour calmer les douleurs de dents, et préserver 

 du plus grand des maux, de celui de la peur. Ces 

 amulettes ont entièrement perdu leur crédit, et nous 

 ne voyons aucune cause de différence entre les pro- 

 priétés de la poudre des dents ou de la cervelle des 

 requins, et celles de fa cervelle desséchée ou des dents 

 broyées des autres poissons. 



Malgré les divers usages auxquels les arts emploient 

 la peau du requin, ce squale seroit donc peu recher- 

 ché dans les contrées où un climat tempéré, une po- 

 pulation nombreuse, et une industrie active, produi- 

 sent en abondance des aliments sains et agréables, si 

 sa puissance n'étoit pas très dangereuse. Lorsqu'on 

 lui tend des pièges, lorsqu'on s'avance pour le com- 

 battre, ce n'est pas uniquement une proie utile que 

 l'on cherche à saisir, mais un ennemi acharné que 

 l'on veut anéantir. Il a le sort de tout ce qui inspire 

 un grand effroi : on l'attaque dès qu'on peut espérer 

 de le vaincre ; on le poursuit , parce qu'on le redoute; 

 il périt, parce qu'il peut donner la mort : et telle est 

 en tout la destinée des êtres dont la force paroît en 

 quelque sorte sans égale. De petits vers, de foibles 



wége, le foie d'un squale de vingt pieds de longueur fournit commu- 

 nément deux tonnes et demie d'huile. 



