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si nous déterminons les dimensions que sa gueule de- 

 voit présenter, d'après celles que nous a montrées la 

 bouche d'un nombre très considérable de requins de 

 différentes tailles, nous verrons que le contour de sa 

 mâchoire supérieure devoit être au moins de treize 

 pieds trois pouces ( quatre cent vingt-huit centimè- 

 tres); et comme les parties molles qui réunissent les 

 deux mâchoires peuvent se prêter à une assez grande 

 extension , on doit dire que la circonférence totale de 

 l'ouverture de la bouche étoit au moins de vingt-six 

 pieds, et que cette même ouverture avoitprès de neuf 

 pieds de diamètre moyen. 



Quel abîme dévorant! Quelle grandeur, quelles 

 armes, quelle puissance présentoit donc ce squale 

 géant qui exerçoit ses ravages au milieu de l'Océan, 

 à cette époque reculée au delà des temps historiques, 

 où la mer couvroit encore la France, ou , pour mieux 

 dire, la Gaule méridionale, et baignoit de ses eaux 

 les hautes sommités de la chaîne des Pyrénées! Et 

 que l'on ne dise pas que cet animal remarquable étoit 

 de la famille ou du genre des squales, mais qu'il ap- 

 partenoit à une espèce différente de celle des requins 

 de nos jours. Tout œil exercé à reconnoître les ca- 

 ractères distinctifs des animaux, et surtout ceux des 

 poissons, verra aisément sur la dent fossile des en- 

 virons de Dax, non seulement les traits de la famille 

 des squales , mais encore ceux des requins propre- 

 ment dits. Et si, rejetant des rapports que Ton regar- 

 deroit comme trop vagues, on vouloit rapporter cette 

 dent de Dax à un des squales dont nous allons nous 

 occuper, on l'attribueroit à une espèce beaucoup plus 

 petite maintenant que celle du requin, et on ne fe- 



