56o HISTOIRE NATURELLE 



roit qu'augmenter l'étounement de ceux qui ne s'ac- 

 coutument pas à supposer vingt-trois mètres de lon- 

 gueur dans une espèce dont on ne voit aujourd'hui 

 que des individus de dix mètres. 



Au reste , dans ces parties de l'Océan que ne tra- 

 versent pas les routes du commerce, et dont les na- 

 vigateurs sont repoussés par l'âpreté du climat, ou 

 par la violence des tempêtes, ne pourroit-on pas 

 trouver d'immenses requins qui, ayant joui, dans 

 ces parages écartés, d'une tranquillité aussi parfaite, 

 ou, pour mieux dire, d'une impunité aussi grande, 

 que ceux qui infestoient, il y a plusieurs milliers 

 d'années, les bords des Pyrénées, y auroient vécu 

 assez long-temps pour y atteindre au véritable degré 

 d'accroissement que la nature a marqué pour leur es- 

 pèce? Quoi qu'il en soit, il n'est pas indifférent, pour 

 l'histoire des révolutions du globe, de savoir que les 

 animaux marins dont on trouve la dépouille fossile 

 aux environs de Dax, étoient de véritables requins, 

 et avoient plus de soixante-dix pieds de longueur. 



LE SQUALE TRÈS-GRAND*. 



Squalm maximus, Linn. , Gmel. , Lacep. 

 — Selache maximus, Guv. 



Ce squale mérite bien le nom qu'il porte. Il par- 

 vient, en effet, à une grandeur presque aussi consi- 



?. Le chien de mer très grand, Daubenton r Encyclopédie métho- 

 dique. 



