DES POISSONS. 585 



rapports les uns avec les autres, et particulièrement 

 de ce que leurs couleurs assez peu constantes, et va- 

 riant non seulement dans la nuance, mais encore 

 dans la grandeur et dans la distribution des taches, 

 ont été plusieurs fois les mêmes sur le rochier, et sur 

 le mâle ou sur la femelle de la roussette. Ces mé- 

 prises ont donné lieu à d'autres fausses applications. 

 Lorsque, par exemple, on a eu donné le nom de 

 roussette mâle ou de roussette femelle à un squale 

 rochier, on n'a pas manqué de lui attribuer en même 

 temps les habitudes de la roussette mâle ou femelle, 

 sans examiner si l'individu que l'on avoit sous les yeux, 

 et que l'on revêtoit d'une fausse dénomination, pré- 

 sentoit réellement les habitudes auxquelles on le di- 

 soit soumis. Pour éviter toutes ces suppositions con- 

 traires à la vérité, il ne faut pas perdre de vue la 

 variabilité des couleurs des roussettes et du rochier, 

 et il ne faut distinguer ces espèces que par les formes et 

 non pas les nuances qu'elles montrent. Si nous recher- 

 chons en conséquence les différences dans la confor- 

 mation qui séparent le rochier de la roussette , et si 

 nous rassemblons en même temps les traits qui empê- 

 chent de le confondre avec les autres squales, nous 

 trouverons que ses narines sont fermées en partie par 

 deux lobules, dont l'extérieur est le plus grand et 

 chagriné ; que son museau est un peu plus allongé 

 que celui de la roussette, et que sa queue est plus 

 courte , à proportion de la longueur du corps , que 

 celle de ce dernier animal. Il parvient d'ailleurs aune 

 grandeur plus considérable que le mâle, et même 

 quelquefois que la femelle de la roussette; et voilà 

 pourquoi Willughby et d'autres auteurs, en nommant 



