DES POISSONS. 47 



étendue ; la première dorsale est située au dessus des 

 ventrales, et celle de la queue est très courte K 



Les anciens naturalistes et quelques auteurs mo- 

 dernes ont placé la scie parmi les cétacés, que l'on 

 a si souvent confondus avec les poissons, parce qu'ils 

 habitent les uns et les autres au milieu des eaux. 

 Cette première erreur a fait supposer par ces mêmes 

 auteurs, ainsi que par Pline, que la scie parvenoit à 

 la très grande longueur attribuée aux baleines, et l'on 

 a écrit et répété que, dans des mers éloignées, elle 

 avoit quelquefois jusqu'à deux cents coudées de long, 



i. Principales dimensions d un squale scie mesuré par Commerson , 

 au moment où cet animal venoit de mourir. 



pieds. pouc. lign. 



Longueur depuis iebout du museau jusqu'aux pointes 

 de la prolongation de cette partie , les plus 



voisines de la tête proprement dite o 7 6 



au bord antérieur des narines. . . o 7 10 



au milieu des yeux o 8 6 



aux évents o 9 5 



à la première ouverture branchiale ) o 6 



à la cinquième ouverture branchiale 1 1 8 



au bout antérieur de la base des nageoires pec- 

 torales 1 o 6 



à l'origine des nageoires ventrales 1 7 10 



à l'anus 1 n 



à l'origine de la première nageoire dorsale. . . 1 8 o 



à l'origine de la seconde nageoire dorsale. . . 2 5 



à l'origine de la nageoire de la queue 2 G 8 



au bout de la nageoire de la queue, le plus éloi- 

 gné de la tête 2 11 <; 



Largeur de la tête , auprès de l'ouverture de la bou- 

 che o 2 8 



du corps, auprès des nageoires pectorales, à 



l'endroit où elle est la plus grande o / ( (! 



du corps, auprès de la seconde nageoire du dos. o 1 5 



