DES POISSONS. 79 



qu'elle nage, de la faculté qu'elle a d'étendre et de 

 gonfler une portion considérable de la partie infé- 

 rieure de son corps, d'arrondir ainsi son volume avec 

 vitesse, et de changer rapidement sa figure. iNous 

 nous sommes déjà occupés, dans notre Discours sur 

 la nature des poissons, de cette faculté, que nous 

 retrouverons dans plusieurs espèces de ces animaux 

 à un degré plus ou moins élevé, sur laquelle nous 

 reporterons plusieurs fois notre attention , et que 

 nous examinerons particulièrement de nouveau en 

 traitant du genre des tétrodons. 



La lophie histrion habite non seulement dans la 

 mer du Brésil , mais encore dans celle qui baigne les 

 côtes de la Chine , et elle y parvient à la longueur de 

 neuf ou dix pouces. 



Nous avons trouvé, dans les manuscrits de Com- 

 merson, la description d'une lophie 1 , dont nous 

 avons fait graver la figure d'après un des dessins de 

 ce célèbre voyageur. Ce cartilagineux a de trop grands 

 rapports avec l'histrion, pour que nous n'ayons pas 

 dû les rapporter l'un et l'autre à la même espèce. 

 Voici, en effet, la seule différence qui les distingue, 

 et qui , si elle est constante, ne peut constituer qu'une 

 variété d âge , ou de sexe, ou de pays. Le filament 

 élastique qui s'élève derrière l'ouverture de la bou- 

 che , au lieu de porter un appendice chacun, divisé 

 uniquement en deux parties , en soutient un partagé 

 en trois lobes , dont les deux extérieurs sont les plus 

 épais 2 . C'est dans la mer voisine des côtes orientales 



i. Antennarius antenna tricorni, Commerson, manuscrits déposés 

 dans le Muséum d'histoire naturelle. 



2. On ne distingue pas, clans la figure qui a tlù être scrupuleusement 



