<0)6 HISTOIRE NATURELLE 



nageoire dorsale , et mettre le dessous du corps de 

 l'animal à couvert d'une dent ennemie. 



Cet isolement, dans certains balistes , du rayon très 

 allongé que l'on voit à la première nageoire dorsale 

 et à l'inférieure , et sa réunion avec d'autres rayons 

 moins puissants , dans d'autres animaux de la même 

 famille , sont les caractères dont nous nous sommes 

 servis pour répandre quelque clarté dans la descrip- 

 tion des diverses espèces de ce genre, et pour en faire 

 retenir les attributs avec plus de facilité. C'est par le 

 moyen de ces caractères que nous avons établi quatre 

 sous-genres , dans lesquels nous avons distribué ies 

 balistes connus. 



Nous avons placé dans le premier ceux de ces pois- 

 sons qui ont plus d'un rayon à la première nageoire 

 du dos et à la nageoire dite ventrale; nous avons 

 mis dans le second les balistes qui, n'ayant qu'un rayon 

 à la première nageoire du dos, en ont cependant plu- 

 sieurs à la thoraclïique ; nous avons compris dans le 

 troisième ceux qui au contraire, n'ayant qu'un rayon 

 à la nageoire inférieure , en ont plus d'un à la pre- 

 mière du dos; et enfin nous avons composé le qua- 

 trième sous- genre des balistes qui ne présentent qu'un 

 seul rayon tant à la nageoire inférieure qu'à la pre- 

 mière dorsale. 



L'ouverture des brancbies est étroite, située au des- 

 sus et très près des nageoires pectorales , et garnie 

 d'une membrane qui est ordinairement soutenue par 

 deux rayons. 



L'ouverture de la bouche est aussi très peu large ; 

 et l'on compte à chaque mâchoire au moins huit dents, 



