DES POISSONS. 10 1 



couleurs dont est peinte le plus souvent cette belle 

 espèce de baliste. 



Le dessus du corps est d'un jaune foncé et rayé de 

 bleu; ce jaune s'éclaircit sur les côtés, et se change 

 en gris dans la partie inférieure du corps. L'iris est 

 rouge; et de chaque œil partent, comme d'un cen- 

 tre , sept ou huit petites raies d'un beau bleu. Cette 

 même couleur bleue borde les lèvres, les nageoires 

 pectorales qui sont jaunes, celle de l'anus qui est 

 grise, et la caudale qui est jaune, et elle s'étend sur 

 la queue en bandes transversales, dont la teinte de- 

 vient plus claire à mesure qu'elles sont plus éloignées 

 de la tête. 



La vieille se nourrit des aïiimaux des coquilles. 

 Elle est quelquefois la proie des gros poissons, mal- 

 gré sa grandeur, sa conformation et ses piquants : 

 mais alors elle est presque toujours saisie par la 

 queue, qui, dénuée d'aiguillons, est moins bien 

 défendue que le devant du corps, et d'ailleurs est 

 douée d'une force à proportion beaucoup moins con- 

 sidérable ; ce qui s'accorde avec ce que nous venons 

 de dire sur la lenteur des mouvements des balistes. 



On trouve la vieille non seulement dans les mers 

 de l'Inde, mais encore dans celles d'Amérique, où 

 cette espèce, en subissant quelque changement 1 dans 



1. On compte dans une de ces variétés : 



à la première nageoire du dos 3 rayons. 



à la seconde. 27 



aux pectorales 14 



à la thorachique i4 



à celle de l'anus 25 



à celle de la queue 12 



lacépède. vi. 7 



