DES POISSONS. 1 4 l 



celui de Chimère monstrueuse par Lin née et par d'au- 

 tres naturalistes, et dont les habitudes l'ont fait nom- 

 mer aussi le singe de la mer. 



L'agilité et en même temps l'espèce de bizarrerie 

 de ses mouvements, la mobilité de sa queue très 

 longue et très déliée, la manière dont il montre fré- 

 quemment ses dents, et celle dont il remue inégale- 

 ment les différentes parties de son museau souples et 

 flexibles , ont , en effet , retracé aux yeux de ceux 

 qui l'ont observé, l'allure, les gestes et les contor- 

 sions des singes les plus connus. D'un autre côté , 

 tout le monde sait que l'imagination poétique des 

 anciens avoit donné à l'animal redoutable qu'ils appe- 

 loient Chimère^ une tête de lion et une queue de 

 serpent. La longue queue du cartilagineux que nous 

 examinons, rappelle celle d'un reptile; et la place 

 ainsi que la longueur des premiers rayons de la na- 

 geoire du dos représentent, quoique très imparfaite- 

 ment, une sorte de crinière, située derrière la tête 

 qui est très grosse, ainsi que celle du lion, et sur la- 

 quelle s'élève dans le mâle, à l'extrémité d'un petit 

 appendice , une petite touffe de filaments déliés. 

 D'ailleurs les différentes parties du corps de cet ani- 

 mal ont des proportions que l'on ne rencontre pas 

 fréquemment dans la classe cependant très nom- 

 breuse des poissons, el qui lui donnent, au premier 

 coup dœil, l'apparence d'un être monstrueux. Enfin 

 la conformation particulière des parties sexuelles, tant 

 dans le mâle que dans la femelle , et surtout l'appareil 

 extérieur de ces parties, ajoutent à l'espèce de ten- 

 dance que l'on a, dans les premiers moments où l'on 

 voit la chimère arctique, à ne la considérer que comme 



