I/46 HISTOIRE NATURELLE 



traordinaires et plus singuliers , c'est que , seules 

 parmi tous les poissons connus jusqu'à présent, elles 

 paroissent féconder leurs œufs non seulement pen- 

 dant un accouplement réel , mais encore pendant 

 une réunion intime, et par une véritable intromis- 

 sion. Plusieurs auteurs ont écrit en effet que les chi- 

 mères raâles avoient une sorte de verge double ; et 

 j'ai vu sur une femelle assez grande, un peu au delà 

 de l'anus, deux parties très rapprochées, saillantes, 

 arrondies, assez grandes, membraneuses, plissées, 

 extensibles, et qui présentoient chacune l'origine 

 d'une cavité que j'ai suivie jusque dans î'ovaire cor- 

 respondant. Ces deux appendices doivent être consi- 

 dérés comme une double vulve destinée à recevoir le 

 double membre génital du mâle , et nous devions 

 d'autant plus les faire connoître , que cette confor- 

 mation, très rare dans plusieurs classes d'animaux, est 

 très éloignée de celle que présentent le plus souvent 

 les parties sexuelles des femelles des poissons. 



La chimère arctique, cet animal extraordinaire par 

 sa forme , vit, ainsi que nous l'avons dit au commen- 

 cement de cet article, au milieu de l'Océan septen- 

 trional. Ce n'est que rarement qu'il s'approche des 

 rivages; le temps de son accouplement est presque 

 le seul pendant lequel il quitte la haute mer : il se 

 tient presque toujours dans les profondeurs de l'O- 

 céan, où il se nourrit le plus souvent de crabes, de 

 mollusques , et des animaux à coquille ; et s'il vient à 

 la surface de l'eau , ce n'est guère que pendant la 

 nuit , ses yeux grands et sensibles ne pouvant sup- 

 porter qu'avec peine l'éclat de la lumière du jour, 



