1 54 HISTOIRE NATURELLE 



qu'une sur le dos ; elle est un peu en forme de faux, 

 et le commencement de sa base est à peu près au des- 

 sus des nageoires ventrales. La nageoire de l'anus 

 est assez grande, et celle de la queue se divise en 

 deux lobes. Le supérieur garnit les deux côtés de la 

 queue proprement dite qui se dirige vers le haut ; et 

 l'inférieur se prolonge de manière à former , avec le 

 premier, une sorte de grand croissant. 



On voit une ligne latérale très marquée qui s'é- 

 tend depuis l'opercule jusqu'à la nageoire caudale ; 

 mais la peau ne présente ni tubercules ni écailles vi- 

 sibles» 



Les individus que j'ai examinés ayant été conservés 

 dans de l'alcool , je n'ai pu juger qu'imparfaitement 

 de la couleur du polyodon feuille. Le corps ne pa- 

 roissoit avoir été varié par aucune raie , tache , ni 

 bande ; mais les opercules étoient encore parsemés 

 de petites taches rondes et assez régulières. 



L'intérieur du polyodon feuille que j'ai disséqué 

 ne m'a montré aucun trait de conformation remar- 

 quable, excepté la présence d'une vessie aérienne 

 assez grande, qui rapproche le genre dont nous nous 

 occupons de celui des acipensères, et l'éloigné de 

 celui des squales. 



Le plus grand des polyodons feuilles que j'ai vus 

 n'avoit guère que dix ou onze pouces (un peu plus 

 de trois décimètres) de longueur ; mais il avoit tous 

 les caractères qui appartiennent, dans les poissons, 

 aux individus très jeunes. On peut donc présumer 

 que l'espèce que nous décrivons parvient à une gran- 

 deur plus considérable que celle de ces individus. 

 Nous ne pouvons cependant rien conjecturer avec 



