DES POISSONS. 1 55 



beaucoup de certitude relativement à ses habitudes, 

 sur lesquelles nous n'avons reçu aucun renseigne- 

 ment , non plus que sur les mers qu'elle habite: tout 

 ce que nous pouvons dire, c'est que, par suite de la 

 conformation de ce polyodon, elles doivent , pour 

 ainsi dire, tenir le milieu entre celles des squales et 

 celtes des acipensères. 



On seroit tenté , au premier coup d'œil , de compa- 

 rer le parti que le polyodon feuille peut tirer de la 

 forme allongée de son museau, à l'usage que le squale 

 scie fait de la prolongation du sien. Mais, dans le 

 squale scie, cette extension est comme osseuse et 

 très dure dans tous ses points, et elle est de plus armée, 

 de chaque côté, de dents longues et fortes, au lieu 

 que, dans le polyodon feuille, la partie correspon- 

 dante n'est dure et solide que dans son milieu , et 

 n'est composée dans ses côtés que de membranes 

 plus ou moins souples. On pourroit plutôt juger des 

 effets de cette prolongation par ceux de l'arme du 

 xiphias espadon, avec laquelle elle auroit une très 

 grande ressemblance sans les bandes molles et mem- 

 braneuses dont elle est bordée d'un bout à l'autre. Au 

 reste, pour peu qu'on se rappelle ce que nous avons 

 dit, dans le Discours sur la nature des poissons , au su- 

 jet de la natation de ces animaux , on verra aisément 

 que cet allongement excessif de la tête du polyodon 

 feuille doit être un obstacle assez grand à la rapidité 

 de ses mouvements. 



