1 66 HISTOIRE NATURELLE 



rant sous le poids des richesses excessives des uns, de 

 l'affreuse misère des autres, des vices ou des crimes 

 de tous. 



L'esturgeon peut être gardé hors de l'eau pendant 

 plusieurs jours, sans cependant périr; et l'une des 

 causes de cette faculté qu'il a de se passer, pendant 

 un temps assez long, d'un fluide aussi nécessaire que 

 l'eau à la respiration des poissons, est la conformation 

 de l'opercule qui ferme de chaque côté l'ouverture 

 des branchies, et qui, étant bordé dans presque tout 

 son contour d'une peau assez molle, peut s'appliquer 

 plus facilement à la circonférence de l'ouverture, et 

 la clore plus exactement 4 . 



Nous pensons que l'acipensère décrit sous le nom 

 de Schypa par Guldenstaedt 2 , et qui se trouve non 

 seulement dans la nier Caspienne, mais encore dans 

 le lac Oka en Sibérie, doit être rapporté à l'esturgeon, 

 comme une simple variété, ainsi que l'a soupçonné 

 le professeur Gmelin 3 . Il a en effet les plus grands 

 rapports avec ce dernier poisson , il en présente les 

 principaux caractères, et il ne paroît en différer que 

 par les attributs des jeunes animaux, une taille moins 

 allongée, et une chair plus agréable au goût. 



i. Voyez le Discours sur la nature des poissons. 



•2. « Acipeuser schypa , rostro obtuso, oiïs diaruetro tertiain partem 

 » losigïore, cirris rostri apici propioribus, labiis bifidis. » Guldenst. 

 nov. Coraui. petropol. i6, p. 532. 



Acipenser schypa, Linnée , édition de Gmelin. 



S. g. Gmelin, It. p. 208. 



Acipenser kostera, Lepech., It. î, p. 54. 



Acipe scliype , Bonnaterre , planches de l'Encyclopédie métho- 

 dique. 



5. Voyez l'endroit déjà cité. 



