DES POISSONS. 179 



de ros^; son dos est noirâtre; et les boucliers qui y 

 forment des rangées longitudinales sont d'un beau 

 jaune. Les nageoires d© la poitrine, du dos et de la 

 queue sont grises; celles du ventre et de l'anus sont 

 rouges. Mais le strelet est particulièrement distingué 

 des acipensères du second sous-genre , dans lequel il 

 est compris, par la forme de son museau, qui est 

 trois ou quatre fois plus long que le grand diamètre 

 de l'ouverture de sa bouche. Il l'est d'ailleurs de l'es- 

 turgeon et du huso par la petitesse de sa taille : il ne 

 parvient guère à la longueur de îrois pieds; et ce n'est 

 que très rarement qu'on le voit atteindre à celle de 

 quatre pieds et quelques pouces. 



Il a sur le dos cinq rangs de boucliers, comme 

 l'esturgeon et le huso. La rangée du milieu est com- 

 posée ordinairement de quinze pièces assez grandes; 

 les deux qui viennent ensuite en comprennent cha- 

 cune cinquante-neuf ou soixante, qui, par consé- 

 quent, ont un diamètre très peu étendu; et les deux 

 rangs qui bordent le ventre sont formés de plaques 

 plus petites encore, et qui, au lieu d'être relevées 

 dans leur centre comme celles des trois rangées inté- 

 rieures, sont presque entièrement plates. 



On trouve cet acipensère dans la mer Caspienne, 

 ainsi que dans le Volga et dans l'Oural, qui y ont leur 

 embouchure; on le voit aussi, mais rarement, dans 

 la Baltique; et telles sont les habitations qu'il a reçues 

 de la nature. Mais l'art de l'homme, qui sait si bien 

 détourner, combiner, accroître, modifier, dompter 

 même les forces de la nature, l'a transporté dans des 

 lacs où l'on est parvenu , avec très peu de précau- 

 tions, à le faire prospérer et multiplier : Frédéric pre- 



