DES POISSONS. 22.") 



compare la grandeur que présente le tétrodon étoile, 

 lorsqu'il est aussi gonflé qu'il puisse l'être , à celle 

 d'un ballon à jouer, dont ce cartilagineux montreroit 

 assez exactement la figure, sans sa queue, qui est 

 plus ou moins pr oiongée. Cet animal est grisâtre , 

 mais d'une couleur plus sombre sur le dos, lequel est 

 semé, ainsi que la queue, de taches petites, presque 

 rondes et très rapprochées. La partie inférieure du 

 corps est d'une couleur plus claire et sans taches, ex- 

 cepté auprès de l'anus, où l'on voit une espèce d'an- 

 neau coloré , et d'un noir très foncé. 



L'ensembie du poisson est hérissé de piquants roi- 

 des, et d'une ou deux lignes de longueur. Ceux qui 

 sont sur le dos sont les plus courts et tournés en ar- 

 rière; les autres sont droits, au moins lorsque le ven- 

 tre est enflé, et attachés par une base étoilée à cinq 

 ou six rayons. Nous verrons une base analogue re- 

 tenir les piquants de plusieurs autres poissons, et 

 particulièrement de la plupart de ceux auxquels le 

 nom de Diodon a été donné. Au reste, ces piquants 

 tiennent lieu , sur l'étoile, ainsi que sur le plus grand 

 nombre d'autres tétrodons , d'écaillés proprement 

 dites. 



La mâchoire supérieure est un peu plus avancée 

 que l'inférieure. Les deux dents qui garnissent cha- 

 cune de ces mâchoires, sont blanches, larges, à bords 

 incisifs , et attachées de très près l'une à l'autre , sur 

 le devant du museau. 



Les yeux , séparés par un intervalle un peu dé- 

 primé, sont situés de manière à regarder avec plus de 

 facilité en haut que par côté. 



On n'aperçoit pas de ligne latérale. 



