DES POISSONS. 249 



Tout le monde sait que les objets opaques et non 

 resplendissants ne disparoissent pendant le jour, et 

 n'échappent à une bonne vue , qu'à peu près à la di- 

 stance de trois mille six cents fois leur diamètre. Le 

 tétrodon lune pêche sur les côtes d'Irlande auroit 

 donc pu être aperçu, pendant le jour, à la distance 

 au moins de quatorze mille toises, s'il avoit été placé 

 hors de l'eau, de la manière la plus favorable. Mais, 

 pendant la nuit, dans quel éloignement bien plus 

 grand à proportion ne voit-on pas le corps lumineux 

 le plus petit ! Cependant , comme l'eau , et surtout les 

 vagues agitées de la mer, interceptent une très grande 

 quantité de rayons lumineux, on ne doit voir de très 

 loin les plus grands tétrodons lunes, malgré toute 

 leur phosphorescence , que lorsqu'ils sont très près 

 de la surface des mers, et que l'on est placé sur des 

 côtes, ou d'autres points très élevés, cette double po- 

 sition ne laissant aux rayons de lumière qui partent 

 de l'animal et aboutissent à l'œii de l'observateur, 

 qu'un court trajet à faire au travers des couches d'eau. 



Lorsque le tétrodon lune est parvenu à de grandes 

 dimensions, lorsqu'il a atteint la longueur de plu- 

 sieurs pieds, il pèse quelquefois jusqu'à cinq cents 

 livres; et 00 a pris, en effet, auprès de Plymouth, il 

 n'y a pas très long-temps, un poisson de cette espèce, 

 dont le poids étoit de cinq cents livres , ou près de 

 vingt-cinq myriagrammes. 



Les tétrodons lunes peuvent donc, relativement à 

 la grandeur, être placés à côté des cartilagineux dont 

 les dimensions sont les plus prolongées; et comme 

 leurs deux surfaces latérales sont très étendues à pro- 

 portion de leur masse totale, on peut particulière- 



