252 HISTOIRE NATURELLE 



surtout vers la tête et vers les nageoires pectorales , 

 des bandelettes qui, serpentant dans le sens de la 

 longueur ou dans celui de la largeur de la lune, se 

 séparent en bandelettes plus petites, ou se rappro- 

 chent et se touchent dans plusieurs endroits, et sont 

 presque toutes couvertes de petits points d'une cou- 

 leur très foncée. Mais quelles que soient les couleurs 

 dont la lune soit peinte, sa peau est épaisse, tenace, 

 et revêtue le plus souvent de tubercules assez sensi- 

 bles pour donner un peu de rudesse à ce tégument. 



Immédiatement au dessous de la peau proprement 

 dite , se trouve une couche assez considérable d'une 

 substance qui a été très bien observée par mon con- 

 frère M. Cuvier, dans une lune qu'il avoit disséquée 1 . 

 Cette matière est d'une grande blancheur , assez 

 semblable au lard du cochon , mais plus compacte 

 et plus homogène : lorsqu'on la presse , elle laisse 

 échapper beaucoup d'eau limpide ; elle se dessèche 

 sans se fondre, quand on l'expose à la chaleur; et si 

 on la fait bouillir dans l'eau , elle se ramollit et se 

 dissout en partie. 



M. Cuvier a aussi vu dans la cavité de l'orbite de 

 l'œil, et contre cet organe, un tissu remarquable, 

 composé de vésicules, lesquelles sont formées de 

 membranes molles et peu distinctes , et sont rem- 

 plies d'une substance semblable à du blanc d'œuf par 

 la couleur et par la consistance. Ce tissu a un très 

 grand nombre de vaisseaux et de nerfs propres , et 

 cède à la moindre impression 2 . 



i. Notes manuscrites commuuiquées par M. Cuvier. 

 •2. Idem. 



