27O HISTOIRE NATURELLE 



E DIODON TACHETÉ 



Dlodon qiiadrim.acula.tm s Cuv. 



Commerson a laissé dans ses manuscrits la descrip- 

 tion de cette espèce de cartilagineux, au sujet de la- 

 quelle aucun naturaliste n'a encore rien publié, que 

 l'on a trouvée auprès des côtes de la Nouvelle-Cythère. 

 et à laquelle les navigateurs qui l'ont vue ont donné 

 le nom de Crapaud marin et de Hërisso?i de mer. A 

 mesure qu'on s'éloigne de l'atinga , en continuant ce- 

 pendant d'observer les diodons dans l'ordre suivant 

 lequel nous les avons placés, on voit l'allongement 

 du corps diminuer dans les espèces que l'on examine, 

 et la sphéricité presque parfaite succéder enfin à une 

 très grande différence entre la longueur et les autres 

 dimensions de l'animal. Les holocanthessont , en ef- 

 fet, moins allongés en général que le tacheté; le ta- 

 cheté paroît l'être moins que l'holocanthe; des variétés 

 de l'orbe se rapprochent encore davantage de la forme 

 globuleuse, que l'on retrouve presque dans toute son 

 intégrité, lorsqu'on a sous les yeux d'autres individus 

 de cette dernière espèce. 



1. « Diodon muricatuni , brunncum , spinis nlbis, maculis dorsa- 

 .1 libus quinque majusculis nigris, occipital! maxima semilunata. »> 

 Commerson, manuscrits déjà cités. 



