312 HISTOIRE NATURELLE 



Sa couleur varie avec son âge; le plus souvent il est 

 noirâtre sur le dos, blanchâtre sur les côtés, orangé 

 sur le ventre : les rayons de presque toutes les na- 

 geoires sont d'un jaune qui tire sur îe rouge ; celle 

 de l'anus et la seconde du dos sont d'ailleurs grises 

 avec des taches presque noires. 



On rencontre ce poisson dans un grand nombre 

 de mers; c'est néanmoins dans l'Océan septentrional 

 qu'on le voit le plus fréquemment. Il y est très fécond, 

 et sa femelle y dépose ses œufs à peu près vers le temps 

 où l'été y commence. 



Il s'y tient souvent attaché au fond de la mer, et 

 aux rochers , sous les saillies desquels il se place pour 

 éviter plus facilement ses ennemis, pour trouver une 

 plus grande quantité des vers marins qu'il recherche, 

 ou pour surprendre avec plus d'avantage les petits 

 poissons dont il se nourrit. C'est par le moyen de ses 

 nageoires inférieures , réunies en forme de disque , 

 qu'il se cramponne, pour ainsi dire , contre les rocs, 

 les bancs , et le fond des mers ; et il s'y colle en 

 quelque sorte d'autant plus fortement que son corps 

 est enduit , beaucoup plus que celui de plusieurs 

 autres cartilagineux, d'une humeur visqueuse, assez 

 abondante surtout auprès des lèvres, et que quel- 

 ques auteurs ont en conséquence comparée à de la 

 bave. Cette liqueur gluante étant répandue sur tous 

 les cycloptères , et tous ces animaux ayant d'ailleurs 

 ieurs nageoires inférieures conformées et rapprochées 

 comme celle du lompe, ils présentent une habitude 

 analogue à celle que nous remarquons dans le poisson 

 que nous décrivons. 



On doit avoir observé plusieurs fois deux lompes 



