DES POISSONS. OI7 



quatre orifices , dont deux sont placés entre cha- 

 que narine et l'ouverture de la bouche, et dont dix 

 autres régnent depuis chaque commissure des lèvres 

 jusque vers l'opercule branchiale qui correspond à 

 cette commissure; les lèvres sont doubles, épaises, 

 charnues , et l'inférieure est aisément étendue en 

 avant et retirée en arrière par l'animal ; les oper- 

 cules des branchies sont mollasses ; les nageoires 

 pectorales qui sont très larges , les inférieures qui 

 sont très petites, la dorsale et celle de l'anus qui 

 sont très longues et vont jusqu'à celle de la queue, 

 sont flasques et soutenues par des rayons très mous; 

 l'ensemble du corps du poisson est pénétré d'une si 

 grande quantité de matière huileuse, qu'il présente 

 une assez grande transparence ; et tous ses muscles 

 sont d'ailleurs si peu fermes , que , même dans l'état 

 du plus grand repos du cycloptère, et quelque temps 

 après sa mort , ils sont soumis à cette sorte de trem- 

 blement que tout le monde connoît et qui appartient 

 à la gelée animale récente. Aussi la chair de ce carti- 

 lagineux est-elle très mauvaise à manger; et dans les 

 pays voisins du Kamtscbalka, auprès desquels on pê- 

 che ce cycloptère, et où on est accoutumé à ne nour- 

 rir les chiens que de restes de poissons , ces animaux 

 mêmes, quoique affamés, ont-ils le dégoût le plus 

 insurmontable pour toutes les portions du gélatineux. 

 Ce cycloptère parvient ordinairement à la longueur 

 d'un demi-mèlre, ou d'environ un pied et demi; son 

 corps est un peu allongé, et va en diminuant de gros- 

 seur vers la queue ; l'ouverture de sa bouche est tour- 

 née vers le haut : sa langue est si petite , qu'on peut 

 à peine la distinguer. Un blanc mêlé de rose compose 



