3()2 HISTOIRE NATURELLE 



Joignent non seulement de presque tous les poissons 9 

 mais même de presque tous les animaux vertébrés et à 

 sang rouge, parmi lesquels on ne connoît encore qu'un 

 mammifère nommé Typkle^ et le genre des cartilagi- 

 neux nommés Gastrobranches s qui aient paru complète- 

 ment aveugles. C'est donc avec les gastrobranches qu'il 

 faut particulièrement comparer les cécilies. D'autres 

 rapports que celui de la privation de la vue , les lient 

 d'assez près. Les ouvertures des branchies sont pla- 

 cées sous le corps , dans ces deux genres ; mais dans 

 les gastrobranches, elles sont situées sous le ventre, 

 pendant que, dans les cécilies, on les voit sur la par- 

 tie inférieure du cou. Ces deux familles ont le corps 

 très allongé , cylindrique , serpe ntiforme , souple 

 comme celui des murènes, enduit d'une humeur 

 abondante; et on distingue aisément sur la tête des 

 cécilies les principales ouvertures par lesquelles se 

 répand cette viscosité. Dans la seule espèce de ce 

 genre décrite jusqu'à présent, on remarque aisément 

 huit pores ou petits trous sur le devant de la tête , 

 sept au sommet de cette même partie , et sept autres 

 sur l'occiput : ces vingt-deux orifices sont certaine- 

 ment les extrémités des vaisseaux destinés à porter à 

 la surface du corps la liqueur onctueuse propre à la 

 ramollir et à la lubrifier. Cette même espèce dont 

 Linnée a dû la première connoissance àRrander, et 

 que nous avons cru devoir, en conséquence, nom- 

 mer la, Brandêrienne s a les mâchoires très avancées, 

 et garnies de dents très aiguës; c'est au dessous de 

 son museau, qui est très pointu , que l'on voit de 

 chaque côté, au bout d'un très petit tube, l'ouver- 

 ture des narines; et de plus, l'anus est plus près de la 



