DES POISSONS. (35 



légion forme une sorte de grand parallélogramme 

 animé, que l'on aperçoit naviguant sur la mer, ou 

 qui, nageant au milieu des flots qui le couvrent en- 

 core et le dérobent à la vue , s'annonce cependant de 

 loin par le bruit des ondes rapidement refoulées de- 

 vant ces rapides voyageurs. Des échos ont quelque- 

 fois répété cette espèce de bruissement ou de mur- 

 mure lointain, qui, se propageant alors de rocher 

 en rocher, et multiplié de rivage en rivage, a res- 

 semblé à ce retentissement sourd, mais imposant, 

 qui , au milieu du calme sinistre des journées brû- 

 lantes de l'été, annonce l'approche des nuées ora- 

 geuses. 



Malgré leur multitude, leur grandeur, leur force 

 et leur vitesse , ces éléments des succès dans l'atta- 

 que ou dans la défeuse, un bruit soudain a souvent 

 suspendu une tribu voyageuse de thons au milieu de 

 sa course : on les a vus troublés, arrêtés et dispersés 

 par une vive décharge d'artillerie , ou par un coup 

 de tonnerre subit. Le sens de l'ouïe n'est même pas, 

 dans ces animaux, le seul que des impressions inat- 

 tendues ou extraordinaires plongent dans une sorte de 

 terreur : un objet d'une forme ou d'une couleur sin- 

 gulière suffit pour ébranler l'organe de leur vue, de 

 manière à les effrayer, et à interrompre leurs habitu- 

 des les plus constantes. Ces derniers effets ont été 

 remarqués par plusieurs voyageurs modernes, et n'a- 

 voient pas échappé aux navigateurs anciens. Pline rap- 

 porte, par exemple, que, dans le printemps, Jes 

 thons passoient en troupes composées d'un grand 

 nombre d'individus, de la Méditerranée dans le Pont- 



