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rique, qu'il a parcourues. 11 a écrit, dans ses manu- 

 scrits, que dans ces mers dont la surface est inondée 

 des rayons d'un soleil brûlant, les thons, ainsi que 

 plusieurs autres poissons, ne peuvent se livrer, au- 

 près de cette même surface des eaux, aux différents 

 mouvements qui leur sont nécessaires , sans être 

 éblouis par une lumière trop vive , ou fatigués par une 

 chaleur trop ardente : ils cherchent alors le voisinage 

 des rivages escarpés, des rochers avancés, des pro- 

 montoires élevés, de tout ce qui peut les dérober, 

 pendant leurs jeux et leurs évolutions, aux feux de 

 l'astre du jour. Une escadre est pour eux comme une 

 forêt flottante qui leur prête son ombre protectrice : 

 les vaisseaux, les mâts, les voiles, les antennes, sont un 

 abri d'autant plus heureux pour les scombres, que, 

 perpétuellement mobile, il les suit, pour ainsi dire, 

 sur le vaste Océan, s'avance avec unevitesse assez égale 

 à celle de ces poissons agiles, favorise toutes leurs 

 manœuvres , ne retarde en quelque sorte aucun de 

 leurs mouvements; et voilà pourquoi, suivant Com- 

 merson, dans la zone torride, et vers le temps des 

 plus grandes chaleurs, les thons qui accompagnent 

 les bâtiments se rangent, avec une attention facile à 

 remarquer, du côté des vaisseaux qui n'est pas ex- 

 posé aux rayons du soleil 1 . 



Au reste, cette habitude de chercher l'ombre des 

 navires peut avoir quelque rapport avec celle de sus- 

 pendre leurs courses pendant les brumes, qui leur 

 est attribuée par quelques voyageurs. Us interrom- 

 pent leurs voyages pour plusieurs mois, aux appro- 



1. Nous parlerons encore de cette observation de Commeison, dans 

 l'article du Scombre germon. 



