DES POISSONS. 69 



leurs modernes ont mesuré et pesé des thons de trois 

 cent vingt-cinq centimètresde longueur, et du poids de 

 cinquante-cinq ou soixante kilogrammes; et cepen- 

 dant ces poissons , ainsi que tous ceux qui n'éclosent 

 pas dans le ventre de leur mère, proviennent d'œufs 

 très petits : on a comparé la grosseur de ceux du 

 thon à celle des graines de pavot. 



Le corps de ce scombre est très allongé, et sem- 

 blable à une sorte de fuseau très étendu. La tête est 

 petite ; l'œil gros ; l'ouverture de la bouche très large; 

 la mâchoire inférieure plus avancée que la supé- 

 rieure, et garnie, comme cette dernière, de dents 

 aiguës ; la langue courte et lisse ; l'orifice branchial 

 très grand; l'opercule composé de deux pièces; le 

 tronc épais, et couvert, ainsi que la queue, d'é- 

 cailles petites, minces et foibiement attachées. Les 

 petites nageoires du dessus et du dessous de la queue 

 sont communément au nombre de huit 1 . Quelques 

 observateurs en ont compté neuf dans la partie su- 

 périeure et dans la partie inférieure de cette portion 

 de l'animal; et, d'après ce dernier nombre , on pour- 

 roit être tenté de croire que l'on peut quelquefois 

 confondre l'espèce du thon avec celle du germon , 

 dont la queue offre aussi par dessus et par dessous 

 huit petites nageoires : mais la proportion des dimen- 

 sions des pectorales avec la longueur totale du scom- 



1. A la première nageoire dorsale i5 rayons. 



A la seconde 12 



A chacune des pectorales 22 



A chacune des thoracines. 6 



A celle de l'anus 10 



A celle de la queue. ...,....• 25 



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