DES POISSONS. rj 



les précipite sur des aliments de différente nature, 

 leur courage habituel , l'audace qu'ils montrent dans 

 certains dangers, la frayeur que leur inspirent cepen- 

 dant quelques objets, la périodicité d'une partie de 

 leurs courses, l'irrégularité de plusieurs de leurs 

 voyages et pour les temps et pour les lieux , la durée 

 de leurs migrations, et la facilité de traverser d'im- 

 menses portions de la mer, qu'on a très bien choisi 

 les époques , les endroits et les moyens les plus pro- 

 pres à procurer une pêche abondante des scombres 

 qui nous occupent dans ce moment. 



En effet, on peut dire en général qu'on trouve le 

 thon dans presque toutes les mers chaudes ou tem- 

 pérées de l'Europe, de l'Asie, de l'Afrique et de l'A- 

 mérique ; mais on ne rencontre pas un égal nombre 

 d'individus de celte espèce dans toutes les saisons, 

 ni dans toutes les portions des mers qu'ils fréquen- 

 tent. Depuis les siècles les plus reculés de ceux dont 

 l'histoire nous a transmis le souvenir , on a choisi 

 certaines plages et certaines époques de Tannée pour 

 la recherche des thons. Pline dit qu'on ne pêchoit 

 ces scombres dans l'Hellespont, la Propontide et le 

 Pont-Euxin, que depuis le commencement du prin- 

 temps jusque vers la fin de l'automne. Du temps de 

 Rondelet, c'est-à-dire vers le milieu du seizième 

 siècle , c'étoit au printemps, en automne, et quelque- 

 fois pendant l'été, qu'on prenoit une grande quan- 

 tité de thons près des côtes d'Espagne, et particuliè- 

 rement vers le détroit de Gibraltar 1 . On s'occupe de 



1. On a quelquefois pris un assez grand nombre Je ihous auprès 

 de Conil, -village voisin de Cadix, pour qu'on ait écrit que Jn pêche 

 de ces animaux donnoit au duc de Médina Sidonia un revenu de 



