76 HISTOIRE NATURELLE 



On donne Je nom de thonnaire ou tonnaire 3 à une 

 enceinte de filets que l'on forme promptement dans 

 la mer pour arrêter les Thons au moment de leur 

 passage. On a eu pendant long-temps recours à ce 

 genre d'industrie auprès de Collioure , où on le pra- 

 tiquoit, et où peut-être on le pratique encore , cha- 

 que année, depuis le mois de juin jusqu'à la fin de 

 septembre. Pour favoriser la prise des thons , les ha- 

 bitants de Collioure entretenoient, pendant la belle 

 saison, deux hommes expérimentés qui, du haut de 

 deux promontoires, observoient l'arrivée de ces scom- 

 bres vers la côte. Dès qu'ils apercevoient de loin ces 

 poissons qui s'avançoient par bandes de deux ou trois 

 mille , ils en avertissoiëïit les pêcheurs en déployant 

 un pavillon, par le moyen duquel ils indiquoient de 

 plus l'endroit où ces animaux alloient aborder. A la 

 vue de ce pavillon , de grands cris de joie se faisoient 

 entendre, et annonçoient l'approche d'une pêche 

 dont les résultats importants étoient toujours atten- 

 dus avec une grande impatience. Les habitants cou- 

 roient alors vers le port, où les patrons des bâtiments 

 pêcheurs s'empressoient de prendre les filets néces- 

 saires , et de faire entrer dans leurs bateaux autant de 

 personnes que ces embarcations pouvoient en con- 

 tenir, afin de ne pas manquer d'aides dans les grandes 

 manœuvres qu'ils alloient entreprendre. Quand tous 

 les bateaux éloient arrivés à l'endroit où les thons 

 étoient réunis, on jetoit à l'eau des pièces de filets 

 lestées et flottées 3 et on en formoit une enceinle demi- 

 circulaire , dont la concavité étoil tournée vers le ri- 

 vage , et dont l'intérieur étoit appelé jardin. Les 

 thons renfermés dans ce jardin s'agitoient entre la 



