DES POISSONS. 8ï 



insensibilité ; effaçons, s'il est possible, du cœur de 

 l'homme cette empreinte encore trop profonde de la 

 féroce barbarie dont il a eu tant de peine à secouer 

 le joug; enchaînons cet instinct sauvage qui le porte 

 encore à ne voir la conservation de son existence que 

 dans la destruction ; que les lumières de la civilisa- 

 tion l'éclairent sur sa véritable félicité ; que ses re^ 

 gards avides ne cherchent jamais les horreurs de la 

 guerre au milieu de la paix des plaisirs, les agitations 

 de la souffrance à côté du calme du bonheur, la rage 

 de la douleur auprès du délire de la joie; qu'il cesse 

 d'avoir besoin de ces contrastes horribles; et que la 

 tendre pitié ne soit jamais contrainte de s'éloigner, 

 en gémissant, de la pompe de ses fêtes ! 



Au reste, il n'est pas surprenant que, depuis un 

 grand nombre de siècles, on ait cherché et employé 

 un grand nombre de procédés pour la pêche des 

 thons : ces scombres , en procurant un aliment très 

 abondant , donnent une nourriture très agréable. 

 On a comparé le goût de la chair de ces poissons à 

 celui des acipensères esturgeons, et par conséquent 

 à celui du veau. Ils engraissent avec facilité; et l'on 

 a écrit 1 qa'il se ram assoit quelquefois une si grande 

 quantité de substance adipeuse dans la partie infé- 

 rieure de leur corps, que les téguments de leur 

 ventre en étoient tendus au point d'être aisément 

 déchirés par de légers frottements. Ces poissons 

 avoient une grande valeur chez les Grecs et chez les 

 autres anciens habitants des rives de la Méditerranée, 



i. Voyez Pline , livre 9 , chap. i5. Plusieurs auteurs modernes, et 

 particulièrement Rondelet, ont rapporté le môme fait. 



