90 HISTOIRE NATURELLE 



également suivis par des colonnes de scombres ou 

 d'autres poissons analogues à ces légions de germons 

 dont nous venons de parler; il assure même qu'on a 

 vu, lorsque deux ou plusieurs vaisseaux voguoient 

 de conserve, les poissons ne s'attacher qu'à un seul 

 de ces bâtiments, ne le jamais quiller pour aller vers 

 les autres, et donner ainsi à ce bâtiment favorisé une 

 sorte de privilège exclusif pour la pêche. Il croit que 

 cette préférence des troupes de poissons pour un na- 

 vire dépend du plus ou moins de subsistance qu'ils 

 trouvent à la suite de ce vaisseau, et surtout de la 

 saleté ou de l'état extérieur du bâtiment au dessous 

 de sa ligne de flottaison. 11 lui a semblé que les na- 

 vires préférés étoient ceux dont la carène avoit été 

 réparée le plus anciennement, ou qui venoient de 

 servir à de plus longues navigations : dans les voyages 

 de long cours, il s'attache sous les vaisseaux, des 

 fucus, des goémons, des corallines, des pinceaux de 

 mer , et d'autres plantes ou animaux marins qui peu- 

 vent servir à nourrir les poissons et doivent les attirer 

 avec force. Au reste, Commerson remarque, ainsi 

 que nous l'avons observé à l'article du thon , que 

 parmi les causes qui entraînent les poissons auprès 

 d'un vaisseau , il faut compter l'ombre que le corps 

 du bâtiment et sa voilure répandent sur la mer; et 

 dans les climats très chauds , on voit, dit-il , pendant 

 la plus grande chaleur du jour , ces animaux se ran- 

 ger dans la place plus ou moins étendue que le navire 

 couvre de son ombre. 



