DES POISSONS. 9J 



gueule est d'un brun argenté; la langue, assez large, 

 presque cartilagineuse, très lisse, et arrondie par de- 

 vant, présente, dans la partie de sa circonférence 

 qui est libre, deux bords dont l'un est relevé, et dont 

 l'autre s'étend horizontalement; deux faces qui se 

 réunissent en formant un angle aigu, composent la 

 voûte du palais, qui, d'ailleurs, est sans aucune as- 

 périté. Chaque narine a deux orifices : l'antérieur est 

 petit et arrondi; le postérieur plus visible et allongé. 

 Les yeux sont très grands et sans voile. 



L'opercule, composé de deux lames, recouvre qua- 

 tre branchies, dont chacune comprend deux rangs 

 de franges, et est soutenue par un os circulaire dont la 

 partie concave offre des dents semblables à celle d'un 

 peigne, très longues dans le premier de ces organes, 

 moins longues dans le second et le troisième, très 

 courtes dans le quatrième. 



La tête ni les opercules ne sont revêtus d'aucune 

 écaille proprement dite : on ne voit de ces écailles 

 que sur la partie antérieure du dos et autour des na- 

 geoires pectorales; et celles qui sont placées sur ces 

 portions du scombre , sont petites et recouvertes par 

 l'épiderme. La partie postérieure du dos, les côtés, 

 et la partie inférieure de l'animal, sont donc dénués 

 d'écaillés, au moins de celles que l'on peut aperce- 

 voir facilement pendant la vie du poisson. 



Les pectorales, dont la longueur excède à peine 

 celles des thoracines, sont reçues chacune, à la vo- 

 lonté du thazard , dans une sorte de cavité compri- 

 mée sur le côté du scombre. 



Nous devons faire remarquer avec soin qu'entre 

 les nageoires thoracines se montre un cartilage xi- 



