110 HISTOIRE NATURELLE 



sées redoublent ; les monts de glaces se séparent , et , 

 flottant sur l'Océan qui les repousse , errent, se cho- 

 quent, s'entr'ouvrent, s'écroulent en ruines, ou se 

 dispersent en débris. 



C'est dans le sein même de cet océan polaire, dont 

 la surface vient de nous présenter l'effrayante image 

 de la destruction et du chaos, que vivent, au moins 

 pendant une saison assez longue , les troupes innom- 

 brables des scombres que nous allons décrire. Les 

 diverses cohortes que forment leurs réunions , ren- 

 ferment dans ces mers arctiques d'autant plus d'in- 

 dividus, que, moins grands que les thons et d'autres 

 poissons de leur genre , n'atteignant guère qu'à une 

 longueur de sept décimètres, et doués par conséquent 

 d'une force moins considérable , ils sont moins exci- 

 tés à se livrer les uns aux autres des combats meur- 

 triers. Et ce n'est pas seulement dans ces mers hyper- 

 boréennesque leurs légions comprennent des milliers 

 d'individus. 



On les trouve également et même plus nombreuses 

 dans presque toutes les mers chaudes ou tempérées 

 des quatre parties du monde , dans le grand Océan , 

 auprès du pôle antarctique, dans l'Atlantique, dans 

 la Méditerranée, où leurs rassemblements sont d'au- 

 tant plus étendus, et leurs agrégations d'autant plus 

 durables, qu'ils paroissent obéir avec plus de con- 

 stance que plusieurs autres poissons, aux diverses 

 causes qui dirigent ou modifient les mouvements des 

 habitants des eaux. 



Les évolutions de ces tribus marines sont rapides, 

 et leur natation est très prompte , comme celle de 

 presque tous les autres scombres. 



