DES POISSONS. 123 



s'entrouvrit } et qu'il en sortit une liqueur d'un pour- 

 pre vif, assez abondante pour teindre l'eau environ- 

 nante, en troubler la transparence, et donner à 

 l'animal la facilité de s'échapper, au moment où l'é- 

 tonnement de M. Charvet l'empêcha de retenir le 

 poisson qu'il avoit dans les mains. Cet artiste cepen- 

 dant prit de nouveau le poisson, qui répandit une 

 seconde fois sa liqueur; mais ce fluide étoit bien 

 moins coloré et bien moins abondant qu'au premier 

 jet , et cessa de couler , quoique l'animal continuât 

 d'ouvrir et de fermer la fente dorsale, comme pour 

 obéir à une grande irritation. Le poisson , rendu à la 

 liberté , ne parut pas très affoibli. Un second individu 

 de la même espèce, placé promptement sur une 

 feuille de papier, la teignit de la même manière 

 qu'une eau fortement colorée avec la laque ; néan- 

 moins, après trois jours, la tache rouge étoit deve- 

 nue jaune. Des affaires imprévues , une maladie grave, 

 les suites funestes du terrible ouragan de septembre 

 1776, et l'obligation soudaine de repartir pour l'Eu- 

 rope , empêchèrent M. Charvet de dessiner et même 

 de décrire, pendant qu'il étoit encore à la Guade- 

 loupe, le poisson à liqueur pourprée : mais sa mé- 

 moire, fortement frappée des traits, de l'allure et de 

 la propriété de cet animal, lui a donné la facilité de 

 l'aire en France une description et un dessin colorié 

 de ce poisson , qu'il a eu la bonté de me faire par- 

 venir. 



Les individus vus par ce voyageur avoient un peu 

 plus de deux décimètres de longueur. Leurs nageoires 

 pectorales étoient assez grandes. La nageoire dorsale 

 étoit composée de deux portions longitudinales, char- 



