DES POISSONS. l45 



gnifie tête. Ce voyageur les a nommés ainsi à cause 

 de l'espèce de proéminence que présente leur tête, 

 de la force de cette partie, de l'éclat dont elle brille, 

 et d'ailleurs pour annoncer la sorte de puissance et 

 de domination que plusieurs osseux de ce genre exer- 

 cent sur un grand nombre de poissons qui fréquen- 

 tent les rivages. 



Parmi ces animaux voraces et dangereux pour ceux 

 des habitants de la mer qui sont trop jeunes ou mal 

 armés , on doit surtout remarquer le trachure. Sa dé- 

 nomination, qui signifie queue aiguillonnée 9 vient du 

 grand nombre de piquants dont sa ligne latérale est 

 hérissée sur sa queue , aussi bien que sur son corps : 

 chacun de ces dards est recourbé en arrière, et at- 

 taché à une petite plaque écailleuse, que l'on a com- 

 parée, pour la forme, à une sorte de bouclier; et la 

 série longitudinale de ces plaques recouvre et indique 

 la ligne latérale. 



Lorsque l'animal agite vivement sa queue, et en 

 frappe violemment sa proie , non seulement il peut 

 l'étourdir, l'assommer, l'écraser sous ses coups re- 

 doublés, mais encore la blesser avec ses pointes la- 

 térales, la déchirer profondément , lui faire perdre 

 tout son sang. D'ailleurs ce caranx parvient à une 

 grandeur assez considérable, quoiqu'il ne présente 

 jamais une longueur égale à celle du thon : il n'est 

 pas rare de le voir long d'un mètre. 



On le trouve dans l'océan Atlantique , dans le 

 grand Océan ou mer Pacifique, dans la Méditerranée : 

 partout il s'avance par grandes troupes, lorsqu'il s'ap- 

 proche des rivages pour déposer ses œufs ou sa li- 

 queur fécondante. Sa chair est bonne à manger , 



