DES POISSONS. 189 



bîanc , autour duquel l'iris présente une belle cou- 

 leur d'éméraude ou d'aigue-raarine. 



Le corps est un peu arqué sur le dos, et beaucoup 

 plus au dessous du ventre. La tôle , d'une grosseur 

 médiocre, se termine en devant par une prolongation 

 du museau, que Commerson a comparée à un clou, 

 dont la longueur est égale au septième de la longueur 

 totale de l'animal, et qui a quelques rapports avec le 

 boutoir du sanglier. La mâchoire supérieure est un 

 peu extensible, et quelquefois un peu plus avancée 

 que l'inférieure ; ce qui n'empêche pas que l'avant- 

 bouche , dont l'ouverture est étroite , ne forme une 

 sorte de tuyau. Chaque mâchoire est composée d'un 

 os garni d'un seul rang de dents très petites et très 

 serrées l'une contre l'autre; et les deux dents les 

 plus avancées de la mâchoire d'en haut sont aussi 

 plus grandes que celles qui les suivent. 



Tout, l'intérieur de la bouche est d'ailleurs lisse , 

 et d'une couleur bleuâtre. 



Les yeux sont petits et très proches des orifices 

 des narines, qui sont doubles de chaque côté. 



On ne voit aucune écaille proprement dite, ou sem- 

 blable à celles du dos, sur la tête ni sur les opercules 

 du gomphose bleu. Ces opercules ne sont hérissés 

 d'aucun piquant. Deux lames les composent : la se- 

 conde de ces pièces s'avance vers la queue, en forme 

 de pointe; et une partie de sa circonférence est bor- 

 dée d'une membrane. 



On voit quelques dentelures sur la partie concave 

 des arcs osseux qui soutiennent les branchies. 



La portion de la nageoire dorsale qui comprend 

 des rayons aiguillonnés, est plus basse que la partie 



