DES POISSONS. 209 



regards par des écailles qui resplendissent des cou- 

 leurs qui émaillent nos parterres, offrent une nou- 

 velle image du poison que la nature a si souvent 

 placé sous des fleurs. 



Le gai est d'un vert foncé; et chacune de ses 

 écailles étant marquée d'une petite ligne transversale 

 violette ou pourpre , l'osphronème paroît rayé de 

 pourpre ou de violet sur presque toute sa surface. 

 Deux bandes bleues régnent de plus sur son abdo- 

 men. Les nageoires du dos et de l'anus sont violettes 

 à leur base, et bleues dans leur bord extérieur; les 

 pectorales bleues et violettes dans leur centre ; les 

 thoracines bleues ; la caudale est jaune et aurore dans 

 le milieu, violette sur les côtés, bleue dans sa cir- 

 conférence ; et l'iris est rouge autour de la prunelle, 

 et vert dans le reste de son disque. 



Le rouge, l'orangé, le jaune, le vert, le bleu, le 

 pourpre et le violet, c'est-à-dire les sept couleurs 

 que donne le prisme solaire , et que nous voyons 

 briller dans l'arc-en-ciel , sont donc distribuées sur 

 le gai, qui ies montre d'ailleurs disposées avec goût, 

 et fondues les unes dans les autres par des nuances 

 très douces. 



Ajoutons, pour achever de donner une idée de 

 cet osphronème, que sa lèvre inférieure est plissée 

 de chaque côté ; que ses dents ne forment qu'une 

 rangée; que celles de devant sont plus grandes que 

 celles qui les suivent, et un peu écartées l'une de 

 l'autre; que la ligne latérale se courbe vers le bas, 

 auprès de la fin de la nageoire dorsale ; et que les 

 écailles sont striées, foiblement attachées à l'animal , 



