2^6 HISTOIRE NATURELLE 



La langue a une figure remarquable; elle ressem- 

 ble en quelque sorte à un ongle humain : elle est 

 large, un peu arrondie par devant, et néanmoins 

 terminée par un angle à chaque bout de son arc an- 

 térieur; de plus, elle présente dans son milieu un os 

 presque carré, et couvert de petites aspérités dirigées 

 vers le gosier ; sa circonférence est formée par un 

 cartilage qui s'amincit vers le bord; et un frein large 

 et épais la retient par dessous. 



La voûte du palais est entièrement lisse, excepté 

 l'endroit le plus voisin du gosier, où l'on voit de 

 petites élévations osseuses et denticulées. 



Deux lames arrondies par derrière , grandes et 

 lisses, composent chaque opercule; six rayons sou- 

 tiennent la membrane branchiale; et les branchies 

 sont assez semblables , par leur nombre et par leur 

 conformation, à celles du chrysurus. 



La ligne latérale offre plusieurs sinuosités qui dé- 

 croissent à mesure qu'elles sont plus voisines de la 

 nageoire caudale. 



Les nageoires thoracines sont réunies à leur base 

 par une membrane qui tient aussi à un sillon longi- 

 tudinal placé sous le ventre, et dans lequel le pois- 

 son peut coucher à volonté ces mêmes nageoires. 

 Elles renferment chacune cinq ou six rayons. 



Le dessous de la queue est terminé par une carène 

 très aiguë. 



La nageoire dorsale règne depuis l'occiput jusque 

 vers l'extrémité de la queue; elle est festonnée dans 

 sa partie postérieure, de manière à imiter les très 

 petites nageoires que l'on voit sur la queue des scom- 

 bres : la nageoire de l'anus offre une conformation 



